Vladimir Putin non ha perso tempo. Ha destituito con una decisione che il portavoce definisce "personale", il ministro della Difesa, Anatoly Serdyukov, nominando immediatamente il successore: è Serghei Shoigu, governatore della regione di Mosca. Serdyukov, un fedelissimo di Putin, è stato licenziato per far sì che possa procedere l’inchiesta su una presunta truffa da 77 milioni di euro, riguardante la vendita illecita di proprietà militari e che coinvolgerebbe una compagnia controllata dal suo ministero.

Lo scandalo era esploso alla fine di ottobre, e sono in tanti a credere che Serdyukov sia vittima di una macchinazione diffamatoria funzionale all’uscita di scena del ministro: un "kompromat". E' un'inchiesta complessa, cinque distinti procedimenti penali . Non mancano i toni piccanti: nella casa di un ex alto funzionario del ministero della Difesa, Evghenia Vassilyeva, 33 anni, sono stati sequestrati 3 milioni di rubli in contanti, gioielli, oggetti d’antiquariato e dipinti.

La stampa scandalistica sostiene che al momento dell’irruzione l'ormai ex ministro Serdyukov fosse nell’appartamento di Vassilyeva, che è al vertice di "Oboronservis", una ocietà controllata del ministero della Difesa che gestisce immobili dell'esercito e su cui si concentrano le indagini. Da mesi serpeggiava un certo malcontento per quelle che sono state definite le "amazzoni" di Serdyukov: donne giovani e belle, nominate dal ministro a incarichi di prestigio.

Serdyukov, ex venditore di mobili,  è stato il primo civile dopo il crollo dell'Urss ad assumere la guida della Difesa: venne nominato ministro nel 2007. Nel corso del suo mandato ha portato avanti riforme impopolari, sciogliendo unità e licenziando migliaia di ufficiali. In tanti nelle forze armate non gli hanno mai perdonato la mancanza di esperienza in ambito militare.

"Molti ministri in Russia - scrive il New York Times - hanno interessi personali nel mondo degli affari e ingenti proprietà, e la partica viene generalmente tollerata. Non è del tutto chiaro per quale motivo Serdyukov sia stato rimosso dall'incarico. La stampa moscovita ipotizza che possa esserci stato uno scontro di natura personale tra Serdyukov e un altro fedelissimo di Putin, di cui non è trapelato il nome".

"E' uno scontro puramente personale - assciura Vladimir A. Ryzhkov, politico dell'opposizione - e tutta la vicenda evidenzia come la natura dei rapporti tra gli uomini che circondano Putin e che hanno guidato il paese per più di una decade siano esclusivi e bizantini".