"Ho visto le immagini del ragazzo siriano estratto dalle macerie, il suo non è un caso raro, ad Aleppo succede ogni giorno anche di peggio". Lo racconta il dottor Zaher Sahlùl, operatore medico di Chicago di origine siriana, tornato a lavorare ad Aleppo e in diverse altre parti della Siria come volontario, testimone dell'orrore della guerra alle Nazioni Unite e al Guardian.

"I bambini di seconda elementare di Aleppo disegnano immagini di elicotteri che bombardano la città, di sangue e di distruzione, ma quello che è veramente scioccante è che i bambini morti stanno sorridendo mentre quelli vivi piangono". 

Zaher porta sempre con se la foto del suo primo paziente ad Aleppo, un bambino chamato Hamzeh colpito da un cecchino di Assad e trasportato in ospedale con un proiettile nel cervello. "Ho dovuto dire alla sua famiglia che era cerebralmente morto e spegnere la ventilazione forza, qui in Siria è una cosa particolarmente difficile perché se il cuore batte molte persone non possono accettare il proprio bambino non ha alcuna speranza di sopravvivere".

Poi c'era Abdullah, 12 anni, ferito dalle schegge di una bomba sganciata da un elicottero che, urlando di dolore, ma ancora in modo educato, ha chiesto di smettere di cercare di inserire un tubo nel petto senza anestesia. "Ad Aleppo manca tutto, non ci sono antidolorifici ma Abdullah sarebbe morto se non gli avessi ridotto l'emorragia che premeva sui suoi polmoni, così ho continuato".

Questa è la vita quotidiana in quella che era la "capitale del Nord" della Siria dove l'aria è così densa della puzza di morte che quasi non si fa più caso agli spari e alle esplosioni che si avvertono in lontananza. "Non avrei mai immaginato vorrei prendere tali rischi nella mia vita quando sono andato a scuola di medicina, e dopo ogni missione medica in Siria, la gente mi chiede come faccio a lasciare la mia famiglia e la casa confortevole amorevole a Chicago, sapendo che potrei non ritornare".

Aleppo, i bombardamenti del 17 agosto (Foto Ansa)

"Ora che tutti stanno guardando queste immagini, cambierà qualcosa?". I medici di Aleppo sotto assedio devo fare i conti con situazioni ben peggiori di quelle che hanno lasciato sotto shock il mondo intero mostrando il salvataggio del piccolo Omran dalle macerie della sua casa dopo un bombardamento. Dopo anni di bombardamenti da parte di aerei russi e regime, centinaia di medici sono stati uccisi o sono fuggiti. Solo in 35 rimangono in città per servire più di 300.000 civili stretti nella morsa tra i ribelli al regime di Assad e i bombardamenti dei governativi. "Non c'è un solo medico di terapia intensiva - racconta Zaher  - anche se vi è abbondanza di pazienti in condizioni critiche".

Per entrare in città bisogna strisciare sotto le recinzioni al confine e camminare per ore senza luce su passi di montagna, aspettare in scantinati e affidarsi ai contrabbandieri, sfidare i cecchini. "Cosa fareste se avete un bambino con ferite alla testa e non si dispone di uno scanner per capire se ha una emorragia nel cervello? Che cosa fareste se il vostro ospedale è bombardato, ma è l'unico posto in città che fornisce assistenza sanitaria di una popolazione inerme? Partire o rimanere?"

"Omran ci ha ricordato la terribile sofferenza dei bambini coinvolti in questa guerra. Non dimentichiamo di nuovo."

IL VIDEO DEL SALVATAGGIO DI OMRAN