L'Inghilterra soffre ma batte l'Ucraina nell'ultima gara del girone D di Euro 2012 e, complice anche l'inaspettata sconfitta della Francia contro la già eliminata Svezia, arriva addirittura prima nel suo girone accoppiandosi così per i quarti con l'Italia di Cesare Prandelli. Il finale è 1-0 per la nazionale dei 'Tre leoni', premiata oltremisura dal gol del rientrante Rooney, assente per squalifica nei primi due match, dopo una papera di Pyatov. Da segnalare anche un gol regolare non convalidato all'Ucraina per via di un errore dell'assistente di porta che non ha visto il pallone oltre la linea dopo una conclusione vincente di Devic. 

IL MATCH - L'Ucraina ha bisogno del successo per approdare ai quarti mentre all'Inghilterra basta il pareggio e la partita, di conseguenza, parte con i padroni di casa che attaccano a spron battuto ma trovano solo due conclusioni fuori misura di Garmash(7') e Gusev(22'). L'undici di Hodgson ha una palla gol colossale al 28' proprio con il rientrante Rooney: cross da sinistra di Young per l'attaccante del Manchester United il quale si stacca dal suo marcatore e dal limite dell'are piccola di testa mette incredibilmente al lato. Alla mezz'ora risponde l'Ucraina: ripartenza guidata dal duo Devic-Milevskiy con quest'ultimo che serve a destra Yarmolenko. Il numero 11 gialloblu elude la marcatura di Cole e di sinistro cerca a giro il secondo palo ma il tiro è debole e Hart blocca in tuffo senza problemi. Non succede più niente e un primo tempo bruttino va in archivio con il logico risultato di 0-0.

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La ripresa non parte sotto i migliori auspici per i padroni di casa visto che dopo soli 3 minuti l'Inghilterra passa in vantaggio in modo rocambolesco: Gerrard lascia partire un cross piuttosto morbido da destra sul quale Pyatov buca in modo clamoroso l'intervento lasciando la palla a due passi dalla linea a Rooney che di testa appoggia in rete. L'Ucraina fa fatica a costruire occasioni gol ma al 61' ne ha una enorme: sugli sviluppi di un corner, Milevskiy si trova tutto solo a due metri da Hart ma l'attaccante gialloblu di testa mette incredibilmente alto. Un minuto dopo, poi, l'undici di Blokhin viene defraudato del gol del pari: una veloce ripartenza mette Devic a tu per tu con Hart. L'attaccante dello Shakhtar riesce a superare il numero uno inglese che riesce solo a deviare la conclusione del 22 gialloblu ma il pallone viene spazzato in spaccata dal recupero di Terry. Al momento dell'intervento del difensore del Chelsea, però, la sfera aveva già varcato la linea di porta ma nè l'arbitro, nè l'assistente di porta concedono l'1-1 sacrosanto. L'Inghilterra soffre e al 74' ci prova da lontano Konoplyanka trovando la risposta stilisticamente imperfetta ma efficace di Hart che respinge a mano aperta. L'Inghilterra fa catenaccio e fino al fischio finale la nazionale gialloblu non crea altri pericoli: l'Ucraina abbandona l'Europeo, l'Inghilterra approda ai quarti dove troverà l'Italia.

LE PAGELLE DEL MATCH

TABELLINO INGHILTERRA-UCRAINA 1-0

INGHILTERRA(4-4-2): Hart; Johnson, Terry, Lescott, Cole; Milner(69'Walcott), Gerrard, Parker, Young; Rooney(87'Oxlade-Chamberlain), Wellbeck(82'Carroll). A disposizione: Green, Butland, Kelly, Baines, Jones, Jagielka, Henderson, Downing, Defoe. Allenatore: Roy Hodgson

UCRAINA(4-3-1-2): Pyatov, Gusev, Khacheridi, Rakitskiy, Selin; Yarmolenko, Tymoshchuk, Konoplyanka; Garmash(78'Nazarenko), Milevskiy(77'Butko), Devic(70'Shevchenko). A disposizione: Koval, Goryainov, Kucher, Shevchuk, Mikhalik, Aliyev, Rotan, Voronin, Seleznyov. Allenatore: Oleg Blokhin

Arbitro: Viktor Kassai(HUN)

Reti: 48'Rooney

Espulsi: Nessuno

Ammoniti: Tymoshchuk(U), Gerrard(I), Rakitskiy(U), Cole(I), Shevchenko(U)