ROMA - Continua, all'interno della Chiesa cattolica, la politica della tolleranza zero di Papa Francesco verso coloro che sono accusati di abusi. Dopo lo scandalo che lo ha travolto, il cardinale scozzese Keith Michael Patrick O'Brien oggi ha perso definitivamente le prerogative legate alla sua carica. Bergoglio ha infatti accettato "la rinuncia ai diritti e alle prerogative del cardinalato" del porporato che nel 2013 rinunciò a partecipare al Conclave a causa di uno scandalo sessuale denunciato da alcuni seminaristi in Scozia.

Patrick O'Brien, arcivescovo emerito di Saint Andrews ed Edimburgo, aveva ammesso gli abusi sessuali chiedendo scusa per la sua condotta. Nel maggio 2013 era stato condannato da Bergoglio ad abbandonare la Scozia e ad affrontare un periodo di ritiro e di penitenza definito oggi dal decano del Collegio cardinalizio, Angelo Sodano, "un lungo itinerario di preghiera".

Lo stesso Sodano ha spiegato che "con questo provvedimento Sua Santità manifesta a tutti fedeli della Chiesa in Scozia la sua sollecitudine pastorale e li incoraggia a continuare con fiducia il cammino di rinnovamento e di riconciliazione". O'Brien resta dunque sacerdote e vescovo, conserva il "titolo" di cardinale, ma non ha più la sostanza della funzione in quanto non parteciperà a nessun incontro collegiale e non sarà più consigliere del Papa, come lo sono invece tutti i cardinali.

LE SCUSE DI O'BRIEN - "Vorrei ripetere le scuse che ho fatto alla Chiesa e al popolo della Scozia circa due anni fa, il 3 marzo 2013. Avevo detto che ci sono state volte in cui la mia condotta sessuale è caduta al di sotto degli standard da me previsti. Per questo sono profondamente dispiaciuto", ha detto O'Brien in una nota diffusa dal servizio comunicazione della Chiesa cattolica scozzese. "Ringrazio Papa Francesco per la sua cura paterna nei miei confronti e per coloro che ho offeso. Continuerò a non svolgere alcun ruolo nella vita pubblica della Chiesa in Scozia e dedicherò il resto della mia vita in ritiro, pregando in particolare per l'arcidiocesi di Saint Andrews ed Edimburgo, per la Scozia, e per coloro che in qualche modo ho offeso".