Il koala australiano è a rischio estinzione, vittima del riscaldamento climatico, se non si farà qualcosa "di urgente" per piantare alberi che lo proteggano dalla canicola ed eucalipti, dei quali si nutre. E' l'allarme lanciato da uno studio australiano pubblicato oggi.

Mathew Crowther, dell'università di Sidney, ha seguito 40 esemplari via satellite per tre anni nella provincia del Nuovo Galles del Sud per studiare il loro habitat e la loro alimentazione. Una ricerca che ha in particolare messo in luce come il koala cerchi riparo durante la giornata nei grandi alberi per proteggersi dal sole e dagli incendi boschivi.

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Lo studio, ha spiegato il ricercatore, "conferma che i koala si riparano durante la giornata in diversi tipi di alberi prima di andare a nutrirsi degli eucalipti nella notte. Abbiamo inoltre dimostrato che più fa caldo durante la giornata, più i koala hanno la tendenza a cercare alberi con fogliame denso per cercare di sfuggire alle temperature elevate".

Un quarto della popolazione è stata sradicata dalla canicola nel 2009, un dato allarmante per gli scienziati.