Il violento sisma di magnitudo 7,8 che ha colpito la costa pacifica dell'Ecuador ieri sera ha provocato almeno 233 morti: è questo un nuovo bilancio fornito in un comunicato dal presidente Rafael Correa.

"Il numero ufficiale delle persone decedute è salito a 233", ha annunciato sul suo account di Twitter Correa. Un precedente bilancio era di 77 morti e circa 600 feriti. Il terremoto ha colpito ieri sera, alle 18,58 locali, le 2,58 in Italia, a circa 170 chilometri a nordovest della capitale Quito ed è stato avvertito in tutto l'Ecuador, nel nord del Peru e nel sud della Colombia.

Il vicepresidente Jorge Glas ha detto stamani che "ci sono cittadini intrappolati sotto le macerie che devono essere salvati"durante una trasmissione speciale della tv e della radio. Il governo ha dichiarato lo stato d'emergenza nelle sei province più colpite. La polizia, l'esercito e i servizi di emergenza "sono in stato di massima allerta per preteggere le vite dei cittadini" ha detto Glas. 

Pictures of damage in Ecuador from the major magnitude 7.8 earthquake. Taken by @JuanCallesMAS pic.twitter.com/7Cs3GNZHJY

— Collin Gross (@CollinGrossWx) 17 aprile 2016

La scossa di magnitudo 7.8 è stata avvertita con violenza nella più grande città del paese, Guayaquil, dove i grattacieli hanno oscillato, e a Quito, rimasta senza luce. "Ci sono considerevoli danni strutturali nell'area vicina all'epicentro e in aree distanti, fino a Guayaquil" ha detto l'ufficio geologico ecuadoriano.

E' stato emesso un allerta tsunami per le aree costiere in un raggio di 300 chilometri dall'epicentro. Il presidente Rafael Correa, che si trova in visita in Vaticano, ha lanciato su Tiwtter un messaggio di solidarietà.

The moment the 7.8 magnitude #earthquake struck in #Ecuador. https://t.co/2fmsWJxy88

— Scott McClellan (@bamasevere) 17 aprile 2016