Buon compleanno Samantha!
Compie oggi 45 anni una delle persone che porta (letteralmente!) in alto l'orgoglio scientifico italiano. Samantha Cristoforetti, classe 1977, settimo astronauta del Belpaese e prima donna italiana nello spazio. Con la missione Futura del 2104-2015 ha detenuto il record femminile di permanenza nello spazio (ben 199 giorni a bordo della Stazione Spaziale Internazionale), superato poi da Peggy Whitson nel 2017 e da Christina Koch nel 2019.
Già un anno prima della laurea in ingegneria meccanica a Monaco di Baviera, nel 2001 Cristoforetti comincia la sua carriera all'accademia aeronautica come pilota militare, accumulando oltre 500 ore di volo su sei tipi di aeri militari e diventando poi Capitano dell'Aeronautica Italiana. Nel 2009 è una delle sei persone selezionate su oltre 8500 candidati per diventare astronauta dell'Agenzia Spaziale Europea. Dopo due anni di addestramento, il 23 novembre 2014 parte con la Expedition 42/43 alla volta della ISS, per fare ritorno l'11 giugno 2015.
Nel 2019 ha annunciato le proprie dimissioni dal corpo aeronautico italiano, rimanendo però a tutti gli effetti astronauta ESA, per la quale volerà prestissimo. Dovrebbe partire infatti domani da Cape Canaveral insieme a Kjell Lindgran, Robert Hines e Jessica Watkins con la missione Crew-4 per la sua seconda permanenza nella ISS. Cristoforetti sarà la prima italiana a volare con SpaceX.
Cavaliere di gran croce della Repubblica Italiana, laurea honoris causa in bioingegneria e ingegneria aerospaziale, Samantha Cristoforetti parla fluentemente quattro lingue ed è autrice di due libri divulgativi di gran successo. Buon compleanno a una delle massime eccellenze italiane in campo astronautico!